포스트혹 창업자 인터뷰: AI 네이티브 전환과 야심 큰 아이디어가 오히려 팔기 쉬운 이유

핵심 메시지

• 지표가 오르내린다고 알려주는 대신, 문제를 찾아 직접 고쳐주는 소프트웨어로 목표를 올려 잡았다
• 지원 티켓·로그·오류·세션 기록을 한데 모아 문제를 찾고, 간단한 수정은 풀 리퀘스트로 만들어 올리는 흐름이 이미 돌아가고 있다
• 지금의 하니스는 "왜 이걸 만드나"를 되묻지 않는다는 점에서 부족하며, 의도를 캐내는 방향의 도구가 다음 과제로 꼽힌다
• 이미 회사 안에서 벌어지고 있는 일을 더 잘 해내는 쪽이, 세상에 없던 것을 만드는 쪽보다 시장에 받아들여질 확률이 높았다
• 야심이 클수록 사람을 뽑기 쉽고 입소문이 나며 투자도 수월해진다는 것이, 대담에서 제시된 실용적인 근거다

쉽게 이해하기

포스트혹은 오픈소스 제품 분석 도구로 출발했지만, 지금은 '스스로 굴러가는 소프트웨어'를 표방한다. 창업자는 무엇이 중요한지 대략 알려주는 데 그치기보다 남의 일을 통째로 해결해주는 쪽이 근본적으로 낫다고 판단했다고 말한다. 그래프가 오르내리는 것을 보여주는 회사가 아니라 그래프를 올려주는 회사가 되겠다는 것이다.

구조는 하나의 순환에 가깝다. 고객 지원 티켓, 로그와 오류, 세션 기록처럼 회사가 이미 갖고 있는 여러 종류의 데이터에서 제품의 문제를 찾아내고, 손이 덜 가는 수정은 곧바로 풀 리퀘스트로 만들어 올린다. 사내 메신저에서 누군가 문제를 이야기하면 이미 해당 수정이 올라와 있어 병합만 누르면 되는 상황이 반복해서 나타나고 있다고 한다. 자사 코드 변경 가운데 상당 부분이 이 방식으로 만들어지고, 개발자는 더 큰 기능과 새 서비스 쪽에 시간을 쓰게 됐다는 설명이다.

진행자는 이런 방식으로 자잘한 기능 천 개가 붙었을 때 제품이 하나의 그림으로 모이지 않을 위험을 짚는다. 창업자는 그 지점이 바로 하니스의 문제라고 답한다. 지금의 코딩 도구에 할 일 목록 앱을 만들어 달라고 하면 데이터베이스 선택 같은 기술적인 질문만 돌아오지만, 사람 동료라면 왜 만드는지, 누구를 위한 것인지, 무엇이 특별한지를 먼저 묻는다는 것이다. 제품 엔지니어링에서 '제품' 쪽 의도를 붙잡는 일은 업계 전체가 아직 손대지 못한 영역이라고 본다.

전환의 계기는 회의실이 아니라 휴가였다. 오래 쉬면서 사람의 뇌와 언어모델의 차이를 항목별로 정리해보다가, 모델이 갈 길이 아직 많이 남았다고 결론지었다고 한다. 동시에 모델 성능은 이미 많은 일에 충분한 수준이며 진짜 병목은 모델을 실제 업무에 붙이는 일이라고 봤고, 이것이 창업 아이디어를 찾기 좋은 자리라고 말한다. 실행을 위해 두 공동창업자는 역할을 통째로 맞바꿨고, 한 명이 채용과 재무를 비롯한 나머지를 전부 맡는 동안 다른 한 명은 엔지니어들과 붙어 AI 작업에만 몰두했다.

후반부의 주제는 야심이다. 창업자는 회사가 야심을 키울수록 좋은 사람을 뽑기 쉬워졌고, 소프트웨어가 넘쳐나는 시장에서 눈에 띄기도 쉬워졌다고 말한다. 무난한 틈새 도구는 사람들이 굳이 이야기하지 않지만, 놀랄 만한 것을 만들면 사람들이 알아서 이야기한다는 것이다. 다만 야심이 클수록 더 빨리, 더 자주 내놔야 한다고 덧붙인다. 3년간 잠적했다가 완벽한 제품을 들고 나오는 방식은 통하지 않으며, 큰 아이디어일수록 잘게 쪼개 세상에 내보내며 배워야 한다는 조언이다.

주요 인사이트

• 창업 아이디어를 찾는 방법으로 제시된 기준은 명확하다. 회사 안에서 이미 벌어지고 있는 일 가운데, 더 빠르고 더 높은 수준으로 대신 해줄 수 있는 것을 고르라는 것이다.
• 고객 지원팀의 역할이 사라지는 대신 바뀌고 있다는 설명이 인상적이다. 티켓을 직접 처리하는 대신 에이전트가 따를 규칙을 쓰고 다듬는, 일종의 기준 설계자에 가까워진다는 것이다.
• 모델 성능보다 '붙이는 일'이 병목이라는 진단은 제품을 만드는 쪽에 실질적인 힌트가 된다. 모델에 도구를 쥐여주고 실제 업무 흐름에 연결하는 부분에 아직 빈자리가 많다는 뜻이다.
• 투자 구조에 대한 설명도 노골적이다. 와이컴비네이터가 7천 개 회사에 투자했지만 전체 수익의 90% 정도가 다섯 개 회사에서 나온다는 언급은, 왜 투자자가 안전한 계획보다 잘됐을 때의 크기를 보는지 설명해준다.
• 유럽과 미국 창업 문화의 차이를 실패 걱정과 성공 상상의 차이로 정리하는 대목이 있다. 잘못될 경우를 먼저 따지는 습관이 아이디어의 크기를 미리 깎는다는 지적이다.

자주 묻는 질문

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